屈原曾得到楚怀王的信任，任左徒、三闾大夫，也经常参与商议国事和制定法律，主张举贤任能，改革政治，联合齐国共同抗秦。在屈原的努力下，楚国与齐国联合，楚国的国力有所增强。但由于屈原为人耿直，加之怀王又受到谗言蛊惑，屈原不断被排挤，逐渐被怀王疏远。公元前３０５年，因为反对楚怀王与秦国订立黄棘之盟，屈原被楚怀王逐出郢都，流放到汉北。

屈原被流放以后，就流浪在湘江一带。有一天，屈原在湘江边上看见一个渔父，渔父看见他后就很惊讶地问：“你不就是楚国的屈原大夫吗？为什么会弄到今天这个地步呢？”

屈原叹息道：“整个世界都像泛滥的江水一样浑浊不清，只有我像山泉一样清澈见底；所有的人都像喝醉了酒一样失去了理智，也只有我保持清醒。所以，我被流放了。”

渔父听后嘲笑他说：“完美的人不会受外在事物的约束，而是掌握它的特征加以运用。世道浑浊不清，为什么不搅动泥沙，推波助澜呢？众人皆醉，为什么不效仿他们把自己也灌醉呢？何苦这样洁身自好，遭到流放呢？”

屈原听了以后，回答说：“我听说一个人洗完头以后才戴上帽子，还要先弹去帽子上的灰尘；洗澡后穿衣服之前，也要先弄平衣服。怎么能使自己洁净的身体，受到脏物的污染呢？”

感 悟：“洁身”固佳，然“自好”不如“众好”；能够不同流合污只是小乘，带动身边的人共同进步方是大乘。