健康儿童更聪明，这已在科学界达成共识。美国一个研究团队发现，健康儿童由于经常参加体育活动，大脑内海马体较大。

　　用氧效率

　　伊利诺伊大学心理学教授阿特·克雷默牵头，与博士研究生劳拉·查多克和人体运动学与公共卫生教授查尔斯·希尔曼联手开展研究。

　　研究人员找来49名9岁至10岁的儿童，分两个步骤着手研究。

　　首先，他们测量儿童在跑步机上健身时的用氧效率，了解儿童体育运动水平。

　　美国《科学日报》援引查多克的话报道：“这是衡量健康与否的黄金标准。”

　　克雷默研究证明，体格健康儿童“比瘦弱儿童用氧效率更高”。

　　先前研究显示，海马体在学习、记忆和空间定位等方面发挥重要作用，是缺氧耐受程度最差的一个部位。大脑缺氧或脑炎可导致海马体损伤。

　　大脑扫描

　　然后，研究人员借助磁共振成像（MRI）设备扫描这些儿童的大脑。结果显示，长于运动的健康儿童大脑海马体比肥胖儿童体积大。就海马体占大脑体积而言，前者比后者高12％。

　　查多克说：“动物研究结果显示，运动显著影响海马体，明显促进神经元生长以及细胞存活，提高记忆力和学习能力，同时增加与大脑可塑性相关的细胞数量。”

　　克雷默进一步借助实验证实，海马体较大的孩子在记忆测试中表现更好。

　　他说，这是迄今首次使用磁共振成像技术观察运动量不同的儿童大脑差异。“除此以外，这一方法还考量大脑结构与认知的关系。”

　　加强锻炼

　　克雷默说，这一发现意味着体育锻炼对大脑发育具有重要作用。

　　英国《每日邮报》16日援引他的话报道，应该鼓励人们从小加强体育锻炼。多数孩子日常生活中缺乏运动，英国三分之一小学生处于超重或肥胖状态。

　　这一发现能够敦促父母和学校在儿童教育中把体育锻炼置于更重要位置。

　　想提高学习成绩，埋头完成大量家庭作业看似不是最好选择。

　　“我们知道，经历、环境因素和社会经济地位会影响大脑发育，”克雷默说，“如果你从父母那里继承了不良基因，的确无法修复。经济状况同样不易改变，”但其他一些方面可以采取改进措施。

　　张进（新华社供海南日报特稿）